Escoliosis del adulto

El adulto consulta por deformidad acompañada, generalmente, de dolor y en ocasiones de compromiso radicular con sintomatología de estenosis de canal lumbar.

Lo primero y fundamental es la historia clínica y la exploración del paciente. Imprescindible.

Tras la exploración física para constatar la localización, el tipo y las alteraciones estéticas sobre el tronco y las posibles implicaciones compresivas neurológicas,  se debe realizar una radiografía de columna completa con el paciente de pie, tanto visto de frente como de perfil, una resoancia magnética, un test de flexibilidad de la columna y, muy probablemente, un TAC de columna vertebral.

En ocasiones se solicita un estudio de densidad ósea y, en función de ello se puede comenzar un tratamiento osteoformador.

El médico evaluará las curvas así como su magnitud utilizando el método de Cobb.

No todos los pacientes con deformidad del adulto precisan cirugía. Muchos, por su grado de deformidad, su afectación de la calidad de vida, su edad, su osteoporosis, etc… son orientados hacia el tratamiento conservador.

La indicación de uno u otro tipo de tratamiento depende de la valoración conjunta e individualizada de los siguientes factores: localización de la curva, grado de deformidad, nivel de madurez del paciente, alteración sobre el equilibrio y la estética y presencia o ausencia de progresión de la deformidad.

En base a todos estos parámetros se decide cual es el método ideal.

Conservador: en los casos en los que hay que hacer observación esta se lleva a cabo aproximadamente cada 6-12 meses clínicamente o asociada a radiografías. Está indicada en los casos más leves y con bajo riesgo de progresión, con poca afectación de la calidad de vida o, en el lado contrario, en pacientes mayores y en los que se valora como de muy alto riesgo y la consecución de objetivos que mejoren la calidad de vida del paciente son poco probables.

El tratamiento conservador se basa en:

Tratamiento quirúrgico: en términos generales se trata de una gran cirugía, si bien su intensidad y riesgo cambian en función del grado y de la localización de la deformidad. Dependiendo del estudio detallado de la deformidad, de su flexibilidad, su afectación neurológica, su equilibrio en de frente y de perfil y el estado de sus discos en la Resonancia magnética  se toman decisiones de indicación, de amplitud, de extensión que se pueden sintetizar de la siguiente manera

La cirugía, cuando está indicada, realinea el tronco, corrige la deformidad, descomprime los elementos nerviosos comprometidos y evita la progresión futura de la curva.

La selección de los niveles a intervenir la hacemos siguiendo los criterios mundialmente aceptados de ahorro de niveles operados con el objetivo de dejar la mayor parte de la columna vertebral libre para el resto de la vida pero siempre, bajo la valoración estricta del estado de los discos adyacentes a las zonas previstas de cirugía.

Generalmente anestesia general.

Todos nuestros pacientes son operados siempre por el mismo equipo quirúrgico lo que da una gran fiabilidad al proceso.

Siempre operamos a nuestros pacientes con control medular que lleva a cabo el servicio de Neurofisiología clínica del Hospital. Esta ayuda no hace desaparecer totalmente el riesgo neurológico, pero si disminuye notablemente la frecuencia de esta complicación y minimiza notablemente el riesgo de lesión permanente.

Todas nuestras cirugías se realizan con recuperador hemático que permite disminuir la cantidad de sangre externa que se precisa para suplir las pérdidas. Una parte de las pérdidas es recuperada y reinfundida al paciente.

Para poder corregir la deformidad liberar la columna vértebra a vértebra en toda la zona deformada para poder desplazarlas a su lugar correcto y así corregir la curva si que es imprescindible de implantes para mantener corregida la columna y permitir que se consiga un bloque óseo que evite la reaparición de la deformidad.

Los implantes pueden ser anteriores, posteriores o laterales dependiendo de cada caso.

Todos los implantes son biocompatibles. Suelen ser Titanio o una aleación de cromo-cobalto o titanio dependiendo del nivel de corrección preciso y deseado. Los implantes, como todo elemento mecánico, pueden tener complicaciones como aflojamiento o rotura por sobrecara mecánica o se pueden infectar, pero no se rechazan.

No deben retirarse salvo complicaciones.

Desgraciadamente, en términos generales, la cirugía de la escoliosis del adulto tiene una importante tasa de complicaciones consideradas globalmente. Podemos resumirlo en varias frases:

El periodo de recuperación, en términos generales pero matizables en función del estado previo del paciente y de la amplitud de la cirugía, suele ser largo. Aproximadamente unos cuatro meses.

El paciente comienza a sentarse y caminar en las siguientes 24-48 horas de la cirugía. Al principio la cirugía es dolorosa, pero utilizamos múltiples medidas farmacológicas para disminuir el dolor.

Permanece en el hospital unos 8-10 días y recomendamos caminar y aumentar la actividad progresivamente. Depende mucho de a amplitud de la cirugía y de los abordajes que se precisen.

Después de la cirugía generalmente no se utilizan corsés ni otros medios de sujeción externos habitulamente.

Realizamos un seguimiento programado a las 2-3 semanas, dos, seis y 12 meses y, posteriormente de manera anual.

El objetivo de la cirugía es mejorar el dolor, mejorar la afectación neurológica y recuperar una mejor calidad de vida.

La percepción de mejoría es subjetiva e independiente de la imagen radiográfica, por tanto, depende mucho del estado clínico y de vida del que partamos y que sea lo que pretendemos hacer después de la cirugía.