Mielopatia cervical

Generalmente se realiza una descompresión de los elementos comprimidos mediante discectomía o corporectomía (corpectomía), por vía anterior, para aumentar el tamaño del canal y dar más espacio a la médula.

También se pueden hacer cirugías por vía posterior con el mismo objetivo mediante laminoplastias o laminectomías instrumentadas.

La elección del procedimiento es individualizada en función de la clínica y de las imágenes

En caso de que la compresión se produzca por una herniación de disco sin signos de artrosis vertebral, se realizará una discectomía y fusión vertebral como en el ejemplo del caso numero 1. Dicha intervención se realiza desde la parte anterior del cuello. Quitamos el disco intervertebral y los sustituimos por un espaciador o caja. Esa caja se mantiene fija en la columna mediante una placa con tornillos o directamente atornillada sin placa.

En los casos que la compresión esté producida por el cuerpo vertebral o en ciertos casos en los que existe una imposibilidad para resolver el problema sólo retirando el disco, puede ser necesario quitar ese cuerpo vertebral completo y sustituirlo por un dispositivo relleno de hueso, que ayuda a realizar la fusión de ese nivel de la columna. En este caso también colocaremos una placa con tornillos en la parte anterior de la columna y, en ocasiones mediante doble abordaje como se muestra en la gran afectación del caso numero 2.

Cuando el abordaje seleccionado es posterior lo que hacemos es retirar la estructura muscular y ligamentosa posterior (ligamentos amarillos y láminas) permitiendo a la médula desplazarse a posterior y descomprimirse. Se trata de la laminoplastia y la laminectomía. Ambas requieren algún tipo de instrumentación posterior.

Consigue una mejoría del estado circulatorio de la médula al descomprimirla permitiendo estabilizar la progresión de los síntomas compresivos medulares.

La cirugía no tiene como objetivo primario hacer desaparecer la sintomatología sino evitar su progresión, de ahí que sea muy importante elegir correctamente el momento de la cirugía.

Anestesia general.

Siempre. La cirugía descompresiva es siempre inestabilizante y tenemos que conseguir estabilidad del espacio descomprimido.

El implante es diferente en función del tipo de abordaje y de cirugía.

Todos los implantes son biocompatibles. Suelen ser Titanio o una aleación de cromo-cobalto. Los implantes, como todo elemento mecánico, pueden tener complicaciones como aflojamiento o rotura por sobrecara mecánica o se pueden infectar pero no se rechazan.

No deben retirarse salvo complicaciones que son poco frecuentes.

Todo dependerá del estado funcional previo del paciente.

La cirugía no pretende mejorar la afectación pero si intenta evitar la progresión de la enfermedad compresiva y de sus síntomas.

El paciente pasa la primera noche en la UCI para control de dolor y de sangrado. Cuando la cirugía se realiza por via anterior, el paciente se sienta y camina al día siguiente y suele ser alta en los días siguientes a levantarse.

Cuando la cirugía se realiza por vía posteior la recuperación es algo más lenta y precisa una estancia hospitalaria de alrededor de 7 día.

En ambos casos, recomendamos usar collarín cervical durante unos 10-12 días para las vías anteriores y tres o cuatro semanas para las posteriores. Todo ello es variable en función del paciente y de la cirugía.

No recomendamos ver mucha televisión, usar móvil o el ordenador ni leer para no recargar la musculatura cervical durante las primeras semanas en cualquier caso.